От воплощения иконы кантри-музыки Джонни Кэша в фильме Переступить черту до характерного певческого голоса и злобного садизма Императора в Гладиаторе – Хоакин Феникс доказал, что его диапазон практически не имеет аналогов, но вот дорога к славе была тяжёлой.

Родившийся 28 октября 1974 года в Пуэрто-Рико Хоакин Рафаэль Боттом, будущий актёр, провел ранние годы в скитаниях, поскольку его родители были членами христианской миссионерской группы «Дети Бога», которая теперь классифицируется как культ. Из-за своей причастности к этой организации Боттомы путешествовали по всей Южной и Центральной Америке, пока всё более зловещие практики культа, включая предполагаемое сексуальное насилие и инцесты, не стали разочаровывать родителей Хоакина.

После побега из «Детей Бога» и возвращения в США со своими пятью детьми, семья обосновалась в Лос-Анджелесе. Они изменили свои фамилии с Боттом на Феникс, а Хоакин также решил взять себе имя Лиф (листок), чтобы оно было более созвучно именами брата Ривера (река) и их сестрами Саммер (лето), Рейн (дождь) и Либерти (свобода). Юные Фениксы играли музыку на улицах, зарабатывая на аренду квартиры, пока их мама, Арлин, у которой также было имя Харт (сердце), не получила работу в качестве секретаря кастингового агента NBC. Благодаря её связям талант семьи заметило кастинговое агентство, что и увлекло их в яркие огни Голливуда.

Начиная с низов | 0:15
Введение в актёрское мастерство | 1:17
Потеря брата | 2:19
Крупный прорыв | 2:58
Полное погружение | 3:42
Перформанс | 4:34
В долгу у Ривера | 5:26