Днем рождения сотовой связи в России считается 9 сентября 1991 года, когда двадцать лет назад мэр Санкт-Петербурга Анатолий Собчак позвонил по мобильному телефону коллеге из Нью-Йорка. Этот звонок открыл эксплуатацию первой российской сети мобильной связи «Дельта Телеком», построенной на финском оборудовании. Однако сегодня мало кто помнит, что с 60-х и до середины 80-х СССР был одним из лидеров разработки мобильной связи.
СССР лидировали в области разработки мобильной связи вплоть до середины 80-х. Свидетельство тому – система радиотелефонной связи «Алтай», разработанная, в основном, Воронежским НИИ связи, который был ведущей организацией в области развития военных средств подвижной радиосвязи.